Дискуссия вокруг Олимпиады, и так нараставшая по мере развития кризиса, получила новый импульс в связи с очередными выборами мэра Сочи, назначенными на 26 апреля. Кто-то предлагает довести дело до конца, невзирая на издержки, кто-то - изменить формат, а кто-то отменить от греха подальше. Интересно, что мало освещена история Зимней Олимпиады 1976 г. А ведь тогда произошёл единственный в мирное время отказ выигравшего города от проведения Игр. Это был Денвер, штат Колорадо, США.
Однако, в процессе подготовки возникли осложнения. Считается, что 300% рост предполагаемых расходов и опасения жителей по поводу ущерба для окружающей среды привели к референдуму в штате Колорадо 7 Ноября 1972 г. по вопросу о выделении средств штата на финансирование подготовки Олимпийских Игр. (выиграли противники - 514,228 или 59.4% против 350,964 чел.)
Денвер был вынужден официально отказаться 15 Ноября 1972 г. от проведения Игр. МОК предложил провести их г. Уистлер (Британская Колумбия, Канада), но получил отказ в связи со сменой правительства. Свою кандидатуру предложил г. Солт-Лейк-Сити (Юта, США), но МОК избрал 5 Февраля 1973 г. Инсбурк (Австрия).
Лидером кампании по отказу от Олимпийских Игр в Денвере стал местный политик Ричард Ламм (Демократ, юрист, спортсмен, 1935 г.р., 37 лет в 1972 г., член Законодательного собрания Штата). Противник «неограниченного развития» Ламм выступал за сохранение окружающей среды и «управляемое развитие». В 1974 г. был избран губернатором Штата Колорадо, два раза переизбирался (1974-1987). За свои тревожные прогнозы о будущем социального обеспечения и здравоохранения получил никнейм «Мрачный губернатор».
Борьба против Олимпиады велась под передовыми для того времени лозунгами и учитывала нелюбовь американцев к излишним государственным расходам. Как полагает бывший вице-губернатор Колорадо, член ОК штата Вандерхоф сыграло роль несколько факторов: «сильное движение в защиту окружающей среды, которое началось в 60-х и было на пике, неудовлетворительные приготовления по финансированию Игр и растущее число докладов о финансовых потерях при проведении предыдущих Олимпиад».
Отказ Денвера от проведения Олимпиады не привёл для США к большим проблемам в МОК. Уже в 1980 прошла Олимпиада в Лэйк_Плэсиде, в 1984 – в Лос-Анджелесе, в 1996 – в Атланте, в 2002 – в Солт-Лейк-Сити. Таким образом, был создан прецедент отказа от проведения Олимпийских Игр в мирное время. Также было несколько отказов во время мировых войн.
